银色的光芒在空中一闪而逝，陆川庞大的虎躯，精准无误地降落在了帝都中心的那片广袤森林公园深处。
他选择了荆棘林最为茂密，也是防御最为薄弱的上方。
落地无声，他的四爪轻盈地踩踏在由无数藤蔓交织而成的“地面”上。
敛气诀的功效非凡，他周身的气息被彻底收敛，与周围的植物、泥土融为一体，没有泄露半分属于生死境妖尊的威压。
陆川金色的虎目微眯，环顾四周，打量着这片诡异的荆棘林。
这里与昆仑镜中预演的画面别无二致，外围确实是荷枪实弹的重兵，以及隐匿在暗处的进化者。
但此刻，他已身处核心区域，入目所及，皆是暗红色的荆棘藤蔓。
这些藤蔓并非寻常植物的鲜绿，而是如同干涸的血液凝固而成，带着一种沉重而肃杀的气息。
它们盘根错节，相互缠绕，形成了一道道天然的屏障。
藤蔓之上，布满了幽黑的倒刺，倒刺尖锐，在阳光下折射出不祥的冷光。
空气中弥漫着一种独特的芬芳，夹杂着泥土的腥味和某种植物特有的清香。
这种气息令人心悸，仿佛在提醒着闯入者，这里沉睡着一个古老而强大的存在。
陆川缓慢地向前移动着，他的步伐沉稳而无声，每一步都仿佛融入了这片死寂的荆棘林。
他能清晰地感受到，随着越来越深入，周围的灵气浓度也越来越高。
“果真不凡。”陆川在心中暗赞。
他更加确信，荆棘女皇是一个极佳的绑定目标。
她的强大，将意味着系统反馈的丰厚。
就在陆川缓慢前行，感受着这片诡异丛林深处蕴藏的磅礴力量时。
荆棘林外围，一道熟悉的身影正站在重兵把守的警戒线前。
萧烈身穿笔挺的军装，面容坚毅，却难掩眉宇间的疲惫。
他深邃的眼眸中，充满了忧虑。
自从净莲剑仙陨落大通市后，整个东秦国便陷入了一种前所未有的恐慌。
嗜血黑虎的凶残，以及饕餮王的神出鬼没，都像两把悬在头顶的利剑。
他便是日夜忧心，唯恐这两大凶兽随时卷土重来，给帝国带来更大的灾难。
他已经在这里站了许久，目光透过重重防线，望向那片深邃而诡异的荆棘林。
“荆棘前辈，如今东秦帝国内凶兽肆虐，人类剑仙强者更是被凶兽所杀，我想……”
萧烈的声音低沉，带着一丝恳求，话语在空气中回荡，却未得到任何回应。
荆棘林依旧死寂，唯有微风拂过时，发出轻微的沙沙声。
萧烈没有再多说什么，他知道，荆棘女皇早就对他言明，只有在帝国生死存亡的危急关头，她才会出手。
加上上次为了营救帝国众复苏者，荆棘女皇的分身似乎也受了伤。
此刻，她的本体恐怕也正处于恢复期，不宜过多打扰。
他心中无奈，但又不敢强求，疲惫地叹了口气。
“局长，沟通结果如何？”
张助理上前一步，低声询问道，他眼中同样带着担忧，但更多的是对上级的敬畏。
萧烈摇了摇头，语气失落。
“荆棘前辈并未说话，似乎没有想出手的意思。”
张助理闻言，眉头紧锁，试探性问道。
“那……我们是否先找护国真人，并召集帝国其他复苏者，先顶一顶？”
“后续，我们再来请示荆棘前辈？”
萧烈沉思片刻，无奈点头。
“也只能如此了。”
这是目前唯一能做的。
随后他带着张助理，转身离去，背影显得有些萧瑟。
片刻后，当萧烈和张助理的身影彻底消失在警戒线外…
荆棘林深处，陆川的步伐停了下来。
他目光微凝，看向前方，那里，一根格外粗壮的荆棘藤蔓，如同一棵古老的巨树般矗立。
这根藤蔓的主色调虽然也是暗红色，但其表面却不时闪烁着淡淡的灵光。
虚空中，一丝丝肉眼不可见的神秘力量正源源不断地向它涌去。
这些力量滋养着藤蔓，使其表皮更加润泽，散发着勃勃生机。
“这就是荆棘女皇本体？”陆川心中暗道。
他能感受到，这根藤蔓所散发出的灵气波动，远超周围的任何一处。
磅礴的力量，如同沉睡的火山，随时可能爆发。
“果然不凡。”陆川再次确认。
他心中对绑定荆棘女皇的渴望愈发强烈。
他正准备继续靠近。
突然，那巨大的荆棘藤蔓开始蠕动起来，暗红色的光芒在藤蔓上流转，如同血液在血管中奔腾。
紧接着，一具由无数荆棘藤蔓交织而成的女子身形，在巨大藤蔓的边上缓缓浮现。
她没有清晰的面容，面部是一面光滑如镜的暗红色木质结构，只能隐约看到眼窝处燃烧着两团幽蓝色的灵魂火焰。
头顶，最粗壮的荆棘盘绕成一顶狰狞而威严的冠冕，身体由无数仍在缓缓蠕动的荆棘藤蔓紧密构成，仿佛一件流动的、充满生命力的活体铠甲。
“金虎，此地不是你该来的地方。”
清冷的声音，直接在陆川的脑海中响起。
陆川虎目中闪过一丝诧异，他没想到荆棘女皇的感知如此敏锐。
其实，早在陆川出现在外围时，荆棘女皇便有所察觉，但她并未在意，只当是一头普通的凶兽误闯。
然而，随着陆川越来越靠近她的本体，她才惊觉，这头金虎竟然用了某种收敛气息的秘术，将自身气息隐蔽得天衣无缝。
这让她心中震惊不已，显然，这头金虎的凭空出现，绝非偶然，更不是什么善茬。
陆川心中明白，自己的敛气诀虽然精妙，但面对这种级别的强者，终究不可能做到完全瞒过。
他面带笑意，在距离荆棘女皇本体三丈的位置停下脚步。
显然，这个距离，还不足以触发系统的绑定条件。
“女皇好感知，本王此次前来，只想与你论道，并无他意。”
陆川口吐人言，声音平静而温和。
他感受到，这荆棘女皇的实力确实不凡，若非如此，她不可能这么快就发现自己隐藏的气息。
他心中盘算着，以论道为由，找机会靠近荆棘女皇。
荆棘女皇眼窝中的幽蓝色火焰微微跳动，她能感觉到这金虎语气中的虚伪。
论道？如今这东秦国，凶兽横行，生灵涂炭。
这金虎在这种时候出现在这里，还如此鬼鬼祟祟，肯定不怀好意…
更何况，这家伙竟然能找到她的本体所在，说明他肯定另有所图。
想到这里，荆棘女皇的脸色一沉。
“道不同不相为谋，你速速离去，否则可别怪我不客气。”