长生好奇道：“今日设宴之人不是阿姐的手帕交吗？阿姐怎么不去打个招呼？”顾窈坐在石凳上，幽幽地叹了口气，“阿弟有所不知，我这手帕交命苦，丈夫不忠，前些日子她托我借侯府的势力，替她出口气，可我这……在侯府身份尴尬……”
她顿了下，面上露出些脆弱与难堪。
长生来之前自然打听过顾窈的身份，闻言眼中多了几分同情，“阿姐何必妄自菲薄，若有为难，不如阿弟去帮你敲打敲打那位林大人。”
顾窈又道：“长生阿弟若怜我，请帮我把林大人带到后院，将这封信交给他。”
长生接过厚厚一沓信封，不解地看向顾窈。
顾窈解释道：“这是林大人养在外面的那位给他的绝笔信，你帮我带给他，我再带着我那手帕交过去，有什么误会，当时说开也好。”
长生不疑有他，立刻应下，将信揣进怀里朝前厅走去。
顾窈望着他的背影，对身边的丫鬟道：“四娘，你猜这位林大人看到那封信，会是什么反应？”
冯四娘一身丫鬟的衣服，脸上涂了厚重的脂粉，闻言躬下身，“东家，您到底在信上写了什么？”
“我什么都没写，只是在第一页署了你的名字。”
顾窈扬了扬下巴，示意冯四娘看向人群中簇拥的妇人——宁远将军的女儿，楚雪昭。
她拿起茶杯，轻啜了口，“我跟你打个赌，只要楚雪昭过去，有你名字的那封信，林妄连看也不敢看一眼。”
冯四娘紧紧揪着裙摆，似乎下定了某种决心，“好，我赌。”
顾窈握着茶杯，蓦地起身，朝楚雪昭走去。
一群贵妇们相谈甚欢，并无人注意到她。
顾窈走到楚雪昭面前，手一歪，一杯热茶洒在她裙摆上。
“真是抱歉，小女笨手笨脚的，竟连茶水也打翻了。”
楚雪昭双手攥着裙摆，一张粉白的小脸气得通红，正要出口斥责，却在看见顾窈那张脸的时候愣住了。
她伸手指着顾窈，哆哆嗦嗦道：“你……你是顾……顾……”楚雪昭顾了半天，也没说出个所以然。
顾窈脸色微变，她上下打量楚雪昭一眼，确认自己从未见过这个人。
她上前一步，温声道：“姐姐这是怎么了？”
楚雪昭一脸惊慌，吓得连连后退，“你是顾安宁？不，不可能！顾安宁早就死了！”
顾窈恍然，原来是将她错认成了顾安宁。
她和顾安宁虽然有些相似，可若是熟识之人，还是能一眼看出差别的，想来楚雪昭与顾家并无深交。
顾窈平静道：“姐姐认错人了。”
身边的妇人也劝道：“姐姐是吓着了吧，顾家早就抄家了，顾家人不是斩首就是流放，怎么可能出现在这？”
楚雪昭定了定神，“你是哪家的？”
顾窈报上了长生家的名号，自称是他家幼女。
楚雪昭刚从惊吓中缓过来，本就气不顺，听见她的家世平平，立刻斥责道：“一个落魄的穷秀才，以为祖上和永信侯府沾上一点亲，就敢到我们宁远将军府丢人现眼，你知道我这身衣服要多少银子吗？”
顾窈卫骁道：“是我莽撞，不如这样，我车里有一见月影纱制成的新衣，我差人送过来，算是赔罪。”
园中的妇人都是非富即贵，人人都知道月影纱是极珍贵的布料，价值不菲。
楚雪昭脸色微微缓和，却仍旧是一脸轻蔑。
顾窈毫不在意，温声道：“我先陪夫人先去更衣，莫要误了一会的席面。”
楚雪昭没再纠缠，转身朝后院走去。
顾窈跟在她后面，一副没见过世面的样子，一路上走走停停，不住地赞赏着楚家的庭院。
拖延了片刻，终于在一处鲤鱼池见到了长生和林妄。
顾窈好心相劝：“那边似乎有外男在，夫人湿了裙摆，莫要过去了。”
楚雪昭的注意力全在池边的二人身上，挥手示意顾窈噤声，提着裙摆走了过去。
长生将那封信递给林妄，离得远，听不清楚说了些什么。
冯四娘紧张地在裙子上蹭了蹭掌心。
林妄接过那封信，只看到第一页便皱了眉，一脸不耐烦地合上了。
楚雪昭在他身后唤了声：“夫君？”
林妄手一抖，一封厚厚的信便被丢进了水池。
信封沾了水，很快全部洇湿，一点点沉入水底。
冯四娘身形一晃，脸上一点点褪去血色。
林妄有些紧张地看向楚雪昭，刚要开口，余光已经瞥见了冯四娘，心虚不已。
长生下意识伸手，却没有拦住，气恼道：“我阿姐好心给你送东西，你不看就算了，丢进湖里是什么意思？”
“长生。”顾窈出声制止，“没事，也不是什么重要东西。”
楚雪昭的目光狐疑地在几个人脸上转了一圈，最后对顾窈质问道：“你的东西为何要私下给我夫君？”
林妄看看她，又看看顾窈身边的冯四娘，顿时吓得三魂去了七魄，豆大的汗水滴在地上。
顾窈道：“夫人误会了，我想出城，需要路引，本想让阿弟拿着藉册去找林大人行个方便，谁知这里风大，林大人反倒把我的藉册丢进了池里。”
林妄缓过一口气，忙顺着台阶道：“刚吃了两杯酒手就抖了，一时没拿稳，姑娘勿怪！”
顾窈幽幽叹气，“不敢，只是如今小女没了藉册，可怎么出城呢？”
林妄在官场混迹多年，如何听不出这话里的深意，闻言立即附和道：“这好办，我重新给姑娘做一份新的藉册就是，请姑娘将身份信息写下，我这就叫属下去做，藉册和路引必定在席面结束前送来。”
顾窈屈膝，“如此，便谢过林大人，林夫人了。”
冯四娘面如死灰，也随着屈膝一拜。
林妄没敢再看她一眼，哄着楚雪昭回去了。
人走后，长生不解道：“什么藉册？什么路引？阿姐打的什么哑谜？”
顾窈：“我是看那林大人尴尬，随口胡诌的，这到底是人家夫妻的私事，总要给她们留些面子。”
长生忍不住唏嘘道：“一封信就吓成这样，若是林夫人发现了那外室，啧啧……这林大人还不得把那外室发卖了？”
顾窈望着波澜的池水，“诗经里有句话，我一直谨记于心。”
“士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。”