();
邺城。
州牧府衙深处，一抹烛影摇红，将韩馥来回踱步的身影投在墙上，显得格外焦灼。
他不时擦拭额头上渗出的细密汗珠，脸色也惶恐不定，喃喃自语：
“这么多天…长安那边为何迟迟没有回信？”
为了跟吕布寻得合作，韩馥一直没有明确拒绝或者答应袁绍使者高干的请求。
但老这么一直拖着也不是个事。
韩馥手指无意识地在案几上划动，心里开始胡思乱想起来：
“莫非吕布不愿插手？或是信使途中被袁绍截获？”
想到这里，他猛地一颤，仿佛已看见袁绍大军兵临城下的骇人景象。
正当韩馥坐立难安时，门外突然传来急促脚步声。
韩馥心腹之一的长史耿武不及通报便推门而入，手中高擎一封密信，声音因激动而发颤：
“主公！温侯回信至矣！”
韩馥猛地站起，膝头不慎撞在案角也顾不得疼，一把夺过帛书的手指都在发抖。
他凑到烛火前细看，很快脸上露出欣喜神色，长舒一口大气，整个人放松瘫坐在席上。
“太好了！”
“天不亡我，天不亡我啊……”
吕布给韩馥的回信中表明，他会带着西凉大军，东出长安，前来援助韩馥！
这一下子，让原本坐立不安的韩馥有了莫大的信心！
毕竟，要来帮他韩馥守冀州的……
可是吕布，吕奉先！
早在联军讨董之时，韩馥就知道吕布有多猛！
吕布往虎牢关前一站就跟个战场BOSS一样。
十八路诸侯麾下名将无数，愣是找不出一个能跟吕布掰手腕的战将！
而现在，这一尊跟战场BOSS一样的无双飞将，成了自己的盟友！
韩馥欣喜之余甚至还有几分振奋。
有吕布助他，定叫袁绍，公孙瓒之流有来无回！
恰在此时，侍从轻叩门扉来报：
“袁绍使者高干又至，请问主公前日所议之事。”
闻言，韩馥急忙整肃衣冠，深吸口气，恢复镇定步入厅堂。
只见袁绍使者高干傲然而立，嘴角带着若有似无的讥笑。
见韩馥出来，身为宾客，使者的他神态动作中甚至带着几分不耐。
高干微微拱手，接着开口：“韩师君，此前吾等畅谈，所言归顺我主之事，不知您考虑得如何了？”
韩馥挤出笑容，亲自为高干斟茶，手指微颤使得茶汤略洒出几分：
“袁本初好意，馥心领矣。然……”他抿了抿干涩的嘴唇，“冀州带甲十万，粮草尚足，纵公孙瓒亲至，也尚有自保之力……还请使者回禀，容馥再思量些时日。”
他话说得委婉，不过拒绝之意已经明了。
高干愕然，放下茶盏时故意发出清脆声响，皱眉追问道：
“韩使君可知，此番若拒我主美意，他日公孙瓒铁骑南下，恐悔之晚矣？”
韩馥笑容僵硬，仍好声好气道：
“馥岂不知公孙伯圭之勇？然身为朝廷州牧，守土有责，岂可轻言相让？还望使者体谅。”
听见韩馥思虑了这么多天，最后的结果竟然是不投降，高干的动作一时间有些僵硬。
他想不明白，韩馥这样的庸主，面对公孙瓒大军压境，是怎么敢拒绝自家主公的要求的？
但事已至此，高干也不好再多说什么，他站起身，朝着韩馥拱拱手：
“既然韩使君无意听从我主好心之言，那在下也不多留，告辞。”
高干没多客套，直接离开了。
韩馥依旧是好言好语，以礼相送。
一刻钟后，送走高干，韩馥即刻召耿武等心腹密议。
耿武眉头紧锁，捻着胡须沉吟道：“主公，倾尽府库以奉吕布，是否太过？倘日后……”
韩馥苦笑一声，抬手打断他的话，手指无意识地摩挲着案上竹简：
“眼下已经没有别的路可走了，要么我韩馥向公孙瓒奉上冀州，要么…就只能借助那位温侯的力量。”
“事已至此，岂有回头之路？速去办罢。”
他的目光投向窗外，仿佛已看到冀州地方接下来战火燎原的乱象。
一时间，韩馥心中竟又想起了潘凤的话：
联军诸侯，都是一群虎狼啊。
而他韩馥，手无缚鸡之力，要在这虎狼遍地的乱世中生存，只能仰仗他人。
而他最终选择仰仗的人，则是温侯吕奉先！
面对心腹的劝诫，韩馥苦笑转身，眼中尽是无奈
“汝之所言，吾岂不知？然两害相权取其轻。”
“联军袁绍，公孙瓒之辈，虽曾为盟友，但一直勾心斗角，道貌岸然，互相残杀，反观吕奉先，当初联军敌对之时，他都能信守承诺，放我等一马。”
“所以如今局面，比起袁绍，我更愿意相信吕布的承诺！”
他缓步至案前，手指轻抚地图上河内郡的位置，“既已决意，便须示之以诚。汝再修书一封，致与温侯。”
耿武即刻研墨铺绢，韩馥沉吟片刻，缓缓口述道：
“冀州牧韩馥，再拜奉书温侯麾下：
前蒙允诺，感激涕零。今特遣耿武赍书，具陈鄙意。
馥愿供粮二十万石，饷钱五百万，以供大军开拔之需。
河内郡土地肥沃，城池坚固，愿暂借将军屯兵。
若蒙不弃，馥当竭冀州之力，助将军成就大业。
他有所需，惟命是从，绝无二言。冀州存亡，尽托将军。
临书迫切，不知所云。”
韩馥忽又想起什么，补充道：
“再备明珠十斛，锦缎百匹，一并送去。另……选良马五十匹，供温侯麾下骑乘。”
耿武笔下稍滞，迟疑道：“主公，这般讨好温侯，恐怕……”
韩馥摆手打断，神色决然：
“既已赌上身家性命，又何惜这些身外之物？速去办来，命心腹连夜送往长安。”
“记住，务必亲手交与温侯！”
耿武沉吟片刻，最后也只能领命：“是，主公！”
待耿武领命而去，韩馥独坐案前，手指无意识地敲击着几面。
窗外风声萧瑟，仿佛千军万马奔腾而至。他深知，这一纸书信送出，便是将整个冀州乃至身家性命，尽数压在了那个号称“飞将”的猛将身上。
“成败在此一举了。”
他喃喃自语，声音消散在渐沉的暮色中。