戎族与北燕，真的有可能再度联手吗？
当然有可能！
天下大势，合纵连横，从来只取决于利益。一旦双方高层再次会面，只需简单对质，汗子中毒事件的真相，极有可能就会水落石出。到那时，所有的算计都将暴露在阳光之下。
苏樱心中一凛，急声问道：“那……我们该怎么办？要是他们再度联手，我们就危险了。”
呵呵！
张牧羊没有直接回答，只是将目光落到一旁静立的白芷身上。
白芷神色清冷，语气十分笃定：“放心，给汗子下的毒，是我爷爷秘制的宫廷秘药，北燕人就算是能解……他们也没有那个时间，所以戎族人还想让他们的汗子活命，就必须乖乖跟我们合作，别无选择。”
“不错！这是阳谋！”
“即便他们内心有所怀疑，甚至暗中与北燕接触试探，他们也绝对不敢拿汗子的性命去冒险。这个风险，他们承担不起。”
张牧羊眼中闪过一抹冷厉的寒光，冷声道：“退一万步讲，如果戎族真的愚蠢到再次选择与北燕合作，背弃盟约……那我们就一不做二不休，想办法潜入北燕大营，找机会宰了赫连春水！彻底断绝他们和谈的可能！”
此计不可谓不毒辣！
本来，燕帝已经公开将郡主许配给汗子了，可赫连春水非得在中间横插一杠，这对于汗子和整个戎族来说，都是一种莫大的羞辱。
搁在任何一个有血性的男人和民族身上，都不能轻易咽下这口气！
更别说，汗子还是因为赫连春水中的毒箭了。
这是不死不休的血仇！
张牧羊要做的，只不过是再添一把干柴，将双方之间本就难以调和的恩怨最大化、公开化，让他们再无转圜余地。
当然了，以目前的情况，双方再次合作的可能微乎其微，但是……张牧羊不能不提前做准备，目光灼灼地道：“靠山山会倒，靠水水会流！枪杆子里面出政权！咱们只有建立起自己人马，才是最可靠的保障！”
“枪杆子是什么？”苏樱有些发懵。
“呃，就是……刀剑！”
张牧羊讪笑了两声，问道：“我们现在急需更多的人，更忠诚的班底。现在是时候回一趟张家村了，那里是我们的根，你们……愿意跟我一起回去吗？”
这简直是废话！
嫁鸡随鸡，嫁狗随狗！更何况她嫁的是张牧羊这样一个顶天立地的大英雄。
苏樱没有丝毫犹豫，斩钉截铁地道：“我是你的妻子，自然是你走到哪儿，我就跟到哪儿。哪怕是有一天要与整个天下为敌呢，我苏樱也绝不后退半步！”
张牧羊心中感动，又看向白芷：“白芷，你呢？这一路可能并不太平。”
白芷紧咬着嘴唇，点头道：“我父亲临终前，就已经把我托付给你了。你是我在这个世上的唯一依靠，我自然也是跟着你。”
“好！太好了！事不宜迟，我们即刻出发！
三人从营房中出来，就找到了吴克雄。
现在，吴克雄正和陈秀成、樊忠等几位军中核心将领围坐在一起，商讨军情，每个人的眉头都紧紧锁着，帐内气氛压抑，北燕与戎族的双重威胁，像两座大山般压在每个人的心头，连呼吸都带着几分凝重。
“牧羊？”
吴克雄等几人全都站了起来，问道：“你不是去休息了吗？怎么又过来了？”
张牧羊抱拳行礼，神色肃然道：“副将大人，我刚才仔细思量良久，我们的人手还是太少了，面对北燕和戎族任何一方的全力进攻，我们都难以持久支撑。当务之急，是必须立即征兵，扩充我们的实力！”
“征兵？”吴克雄一怔。
“对！”张牧羊语气坚定：“我请求即刻返回四方县，尽力征召新兵！即便新兵不能立即形成战力，也应尽早开始训练，以备不时之需！”
“道理是这个道理，可是眼下大战一触即发，你这一走，军中……”
吴克雄没有再往下说，但意思很明显：没有张牧羊这个主心骨在，他和樊忠等人心里实在没底。
张牧羊笑道：“副将大人放心，我们快去快回，最多两三日必返！北燕铁骑集结、行军也需要时间，不可能在这两三天内就发动总攻，这正是我们扩充实力的窗口期。”
“好！就依你所言！”
吴克雄看着张牧羊自信的眼神，猛地一咬牙，站直身体，高声道：“张牧羊听令！”
张牧羊立刻单膝跪地：“属下在！”
“此次你斡旋于北燕、戎族之间，智勇双全，立下不世奇功！本将现在擢升你为队正！统辖百人！其余此次有功的张家村子弟，皆官升一级！所有军饷赏赐，待战事结束，本将一并上报朝廷，为尔等请功！”
“谢副将大人栽培！属下必当竭尽全力，不负厚望！”
张牧羊抱拳领命，声音铿锵有力。
这样的提拔速度，在等级森严的军队中堪称火箭蹿升，但也无人不服，因为每一份功勋都是实打实用命拼来的。
消息传出，张小北和狗剩等一众张家村的子弟也都兴奋地赶了过来。
他们如今也个个鸟枪换炮，纷纷提升当了伍长和什长、都伯……这才多久的时间？他们就从新兵蛋子，一跃成为了军中的基层骨干，这是他们过去连做梦都不敢想的事情，个个脸上都洋溢着激动与自豪。
吴克雄更是命人取来五百两银子，郑重地交到张牧羊手中：“牧羊，这些银子，作为你的募兵专项资金，务必用在刀刃上！咱们四方县援军的未来，能否壮大，就靠你了！”
“属下必不辱使命！”张牧羊接过沉甸甸的银两，感觉肩上的责任又重了几分。
“快去快回！军中需要你！”吴克雄重重拍了拍他的肩膀。
“是！”
张牧羊身着从周通那里缴获的玄光铠，日光下闪烁着幽冷的光泽。
张小北、狗剩等人也换上了崭新的玄铁铠、鳞纹铠……得益于之前的胜仗，军中铠甲兵器倒是不缺。
一行人全副武装，一人双马，如同一股钢铁旋风般冲出虎丘营地，很快便消失在茫茫的夜色中。
嘚嘚嘚！
马歇人不歇，一路换乘疾驰。
在天色蒙蒙亮时，他们终于抵达了四方县城下。
城墙上的守军远远见到这样一队盔明甲亮、杀气腾腾、奔驰如风的骑兵疾驰而来，吓得脸色剧变，以为是北燕或者戎族的精锐突袭，慌忙关闭城门。
城下的百姓们更是惊慌失措，如同受惊的鸟雀般四处奔逃，哭喊声一片。
张牧羊等人连夜赶路，身上、眉毛、胡须都结了一层厚厚的白霜，如同雪人一般，根本看不清面容，也难怪守军认不出。
“我是四方县队正张牧羊！速开城门！”张牧羊勒住战马，运足中气，朝着城头暴喝。
“张牧羊？”
守军闻声，仔细辨认才认出来，顿时激动起来：“是张队正，是咱们的英雄回来了！快开城门！快开城门！”
四方县，如今谁人不知张牧羊？
从虎烽口以少胜多，大破血狼骑，再到虎丘营地屡出奇谋……一份份捷报早已传遍县城。
上至官吏，下至黎民百姓，几乎无人不知张牧羊的大名！
这一切，才仅仅过去一个多月。
那个曾经骨瘦如柴、病怏怏的青年，竟然已官至统兵百人的队正，成为了军中实权人物。
而他身后的那些同乡子弟，也个个脱胎换骨，成了军官，再无一个新兵模样，俨然一支精锐小队。
消息像风一样迅速传开。
当张牧羊一行人策马缓缓入城时，街道两旁的百姓纷纷停下来，驻足观望，他们的眼神中充满了崇拜、羡慕与深深的敬畏。
张牧羊不断向两旁挥手致意，感受着那一道道炽热的目光，心中感慨万千。
这种感觉……好像有点儿像领导视察工作呢？
就差喊一声“同志们好，同志们辛苦了”。