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燕王特使！
阿古兰心头巨震。
她瞬间明白了江澈的意图。
他要以身做饵！
用自己的命，去赌一个撬动整个战局的机会！
这已经不是胆大包天了，这简直是匪夷所思！
“南军许诺给你们的，无非是牛羊、金银、草场。”
“这些东西，燕王殿下同样可以给你们，而且可以给得更多。”
“只要你们立刻退兵，并且，与我们一同对付南军，事成之后，河套以西，尽归瓦剌！”
河套以西！
阿古兰的呼吸猛地一窒。
那片水草丰美的土地，是草原人梦寐以求的天堂！
南军的许诺，在这份筹码面前，简直不值一提！
“空口无凭！”
阿古兰强迫自己冷静下来。
“我凭什么信你？万一你们和大明南军一样，只是想利用我们，事后再翻脸不认人呢？”
“所以我才要亲自去。”
“我，就是燕王殿下的诚意。”
“我这条命，就是殿下给瓦剌的抵押，只要我人在你们大营，你们就不用担心燕王会出尔反尔。”
“当然，”
他话锋一转，眼神骤然变得锐利。
“如果你们起了别的心思，比如，杀了我，再继续和南军勾结……”
他没有说下去，但那未尽之言中的威胁，却让阿古兰不寒而栗。
她毫不怀疑，这个男人绝对留了后手。
如果他死在瓦剌大营，迎接瓦剌的，绝不是南军的奖赏，而是燕王雷霆万钧的报复。
到那时，他们将同时面对燕王和南军两个敌人。
那才是真正的灭顶之灾！
这是一个阳谋。
江澈将自己的生死，和瓦剌的存亡，死死地捆绑在了一起。
要么，大家一起活，瓦剌得到梦寐以求的土地。
要么，他死，瓦剌陪葬。
阿古兰看着眼前这个男人，心中第一次生出一种无力感。
和他相比，草原上那些所谓的智者，就像是只会玩泥巴的孩童。
“你就不怕……我父汗他，宁为玉碎，不为瓦全？”
“他不会。”
江澈断然道，“你的父汗是一代雄主，但他老了，雄主越老，就越不甘心毕生的基业毁于一旦，他比任何人都想给瓦剌留下一个未来。”
“而你，阿古兰，就是他选定的未来，所以，他会相信你的判断。”
江澈站起身，最后看了她一眼。
“决定权在你手上，是带着我回去，还是一个人回去，我说话算话，就算你要自己走，我也不会杀你。”
“天亮之前，给我答复。”
说完，他转身，掀开帘子，走了出去。
营帐内，只剩下阿古兰一人。
她低头看着自己的双手，那上面，还残留着药膏清凉的触感。
可她的心，却像是被架在火上反复炙烤。
与虎谋皮……
她苦笑一声。
现在的问题是，她这只所谓的狼，已经没有资格选择与哪只虎谋皮了。
冰冷的风从营帐的缝隙里钻进来。
阿古兰坐了整整一夜。
手背上被箭矢划破的伤口处，药膏的清凉感早已消失。
她一遍遍复盘。
她毫不怀疑，自己只要动了这个念头，下一刻，燕王那支看不见的暗卫司就会像草原的狼群。
从四面八方涌来，将瓦剌撕成碎片。
他敢把自己当成诱饵，就必然在周围布下了天罗地网。
那么，只剩下最后一条路。
用整个瓦剌的未来，去赌一个男人的诚意。
何其荒谬！
可……河套以西……
那四个字像带着魔力的火焰，在她心中反复灼烧。
那是祖祖辈辈都渴望的丰美草场。
是能让族人不再为了一口吃的、一片牧场而流血的应许之地。
南军给不了，他们只想利用瓦剌当炮灰。
但燕王……或者说，江澈，他敢给。
因为他把自己的命也压在了赌桌上。
这才是最可怕的地方。
他用自己的生死，将瓦剌的利益和燕王的利益强行捆绑。
他死，瓦剌就要面对燕王和南军的双重怒火，必将覆灭。
他活，瓦剌才有一线生机，去搏一个前所未有的未来。
他看透了父汗的衰老与不甘。
看透了她作为继承者的野心与责任，更看透了瓦剌在夹缝中求生的窘境。
他把一切都算计得清清楚楚，然后将一把钥匙，递到了她的面前。
开门，可能是天堂，也可能是更深的地狱。
不开门，就只能在原地活活困死。
阿古兰缓缓吐出一口浊气，胸口的烦闷与挣扎似乎随着这口气被一并排出。
天，快亮了。
……
江澈正坐在一堆即将熄灭的篝火旁，用一块干净的麻布。
慢条斯理地擦拭着一柄不过尺半长的短刀。
他周围十步之内，空无一人。
那些原本围困着阿古兰营帐的暗卫。
不知何时已经消失得无影无踪。
脚步声自身后传来，沉稳而坚定。
江澈没有回头，手上擦拭的动作依旧不紧不慢。
阿古兰停在他身后，她换上了一身劲装，头发用皮绳高高束起。
一夜的煎熬没有让她憔悴，反而让她的眼神更加清亮。
“我答应你了。”
江澈的动作停顿了一瞬，随即恢复如常。
“明智的选择。”
这种尽在掌握的姿态，让阿古兰心中刚升起的一丝豪情又被压了下去。
她皱了皱眉，说道。
“我要带十个护卫，他们必须跟着我。”
这是试探，也是表明她的底线。
她可以跟他走，但绝不能是孤身一人。
“可以。”
江澈答应得异常爽快，随即补充道：“不过，从现在开始，到你父汗的王庭之前，他们和你，都得听我的。”
江澈将擦拭干净的短刀送回腰间的皮鞘。
随即站起身，对着营帐外的暗处淡然开口。
“鬼影。”
鬼影单膝跪地，头颅低垂，仿佛从始至终都守在那里。
“传信王爷。”
江澈的声音不带任何情绪，平铺直叙。
“我将亲赴瓦剌王庭，与阿古兰公主同行，让他不必挂念。另，命周悍暂代司主之职，处理司内一切事务。”
这道命令一出，跪在地上的鬼影身形猛地一僵。
江澈并没有在乎对方的感受，他的思绪已经飘到了千里之外的应天府。
算算时间，燕王的大军此刻恐怕已经兵临城下，正在与守军进行最惨烈的厮杀。
不得不说，自己当初确实有点小看那个建文皇帝了。
原以为他只是个被文官集团架空的孱弱君主。
没想到在绝境之下，竟能爆发出如此顽强的抵抗意志，硬生生将战线拖了这么久。
盛庸、铁铉、平安……
一个个名将如同飞蛾扑火，用血肉之躯为那座摇摇欲坠的皇城续命。
建文的顽抗，给了自己更多的时间来撬动瓦剌这颗至关重要的棋子。
只要能彻底解决北方的威胁。
甚至将瓦剌的力量化为己用，那么无论应天府的战局如何焦灼。
最终的天平，都将无可挽回地向燕王倾斜。
“司主！”
鬼影终于忍不住抬起头。
“此事……万万不可！”