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“越是简单的器型，越考验制坯的功力与釉色的纯粹。”
“他们要的是一个态度，我便给他们一个高山仰止的态度。”
“让他们明白，大宸的技艺，是他们永远无法企及的高度。”
她的指尖，在釉料中轻轻一捻，感受着那细腻如膏的质感。
眸光深远。
而这平静之下，暗流已在涌动。
摄政王府。赵文谦虽被禁足，但消息依然畅通无阻。
“你是说，苏瓷要亲自开窑烧制国礼？”赵文谦斜倚在榻上，听着心腹的汇报，声音里透着一丝病态的慵懒。
“是，王爷。现在宫内外都传开了，说皇后娘娘要烧一件旷世奇珍，好让北狄的蛮子们开开眼。”心腹躬身低语。
“旷世奇珍？”赵文谦发出一声冷笑，“她也配？”他沉吟片刻，眼中掠过一抹狠厉的杀机，“她既然想借此扬名，那本王就让她这件得意之作，变成她永世不得翻身的耻辱柱！”
他凑到心腹耳边，低声交代了几句。心腹连连点头，眼中闪着兴奋的光，领命而去。
两日后，一份来自吏部的折子摆在了萧执案头。吏部尚书称御窑监人手紧张，恐耽误国礼烧制。又说听闻民间有位叫陶青的制瓷高手，祖上曾是前朝官窑匠人，技艺非凡，尤其擅长薄胎，恳请陛下下旨，特召此人入宫协助皇后，确保国礼万无一失。
举荐的吏部尚书向来中立，他出面，此事便显得合情合理。
萧执没有表态，只是将折子递给了苏瓷。
“娘娘，这会不会是赵文谦的阴谋？”云燕在一旁轻声提醒。
苏瓷看着折子上“陶青”二字，指尖轻轻敲击桌面：“十有八九。但我们没有拒绝的理由，若我连一个民间匠人都容不下，岂不坐实了善妒之名？”
“那……”
“让他来。”苏瓷的眼神平静无波，“我倒想看看，他们究竟想唱哪一出。”
陶青很快被召入宫中。他约莫三十岁，皮肤黝黑，双手布满老茧，一副老实巴交的模样。见到苏瓷便立刻跪下磕头，显得十分局促。
苏瓷命人赐座，温言问了几句家传手艺，他都对答如流。为证所言非虚，他甚至当场露了一手拉坯的绝活。泥团在他手中飞速旋转，须臾之间，一个线条流畅的碗便已成型，碗壁薄如蝉翼，近乎透明，引得周围的老师傅们都暗暗点头。
此人，确实有真本事。苏瓷便将他留在了身边。
接下来的日子，陶青的表现无可挑剔。他从不主动干涉苏瓷的设计，只在她需要时才上前帮忙，无论是和泥、调釉，还是搬运、试火，都做得一丝不苟，任劳任怨。
他还总在不经意间，提出一些看似极有助益的“小建议”。
“娘娘，依小人看，这麻仓山的瓷土虽好，但烧制薄胎，韧性稍显不足。小人家乡有一种‘凤尾土’，只需在泥料中掺入些许，便能大大增加泥坯的柔韧，拉伸时不易断裂。”一日，在和泥时，他“好心”地提醒道。
“哦？”苏瓷不动声色地瞥了他一眼。
“小人不敢欺瞒娘娘。您若信得过，小人这就让家人送些进宫。”
“不必了，”苏瓷淡淡道，“就用麻仓土。”
又一次，在苏瓷亲自调试釉料时，陶青又凑了上来：“娘娘，您这天青釉色泽纯净，宛若雨后初霁。只是，若想让釉色更温润，小人知道一个秘方，是在釉料中加入微量的玛瑙粉末。烧成之后，釉面会呈现出一种独特的光晕，美不胜收。”
苏瓷停下手中的动作，抬眼看他：“玛瑙入釉，前朝便有。但玛瑙成分复杂，高温下极易产生肉眼难辨的气泡，致使釉面出现针孔，甚至炸裂。这个道理，你祖上没教过你吗？”
陶青的脸色瞬间白了一下，连忙躬身：“是小人学艺不精，险些误了娘娘大事，请娘娘恕罪！”
苏瓷没有再理会他，但心中的疑云却越来越重。凤尾土韧性好，但杂质极多，烧成后胎色会发灰，毁了麻仓土的纯净；玛瑙入釉，听着玄妙，实则是薄胎瓷的大忌。
这一个个建议，看似锦上添花，实则都是在引她走向歧途。
夜深人静，苏瓷独自一人来到库房。她走到存放麻仓土的区域，抓起一把陶青白日里“帮忙”筛好的细土，放在鼻尖轻轻一嗅。泥土的腥气中，夹杂着一丝极淡、却不容忽视的味道。
是草木灰。
但并非寻常的草木灰，而是某种盐碱地植物燃烧后的灰烬。
这种灰烬混入瓷土，低温时不显，可一旦入窑经过高温，便会与土料发生反应，在胎体内部形成无数看不见的细微裂痕。
烧出的瓷器，初看完美无瑕，但只要稍加外力，甚至仅仅是时光流转，便会自行碎裂成齑粉。
好一个歹毒的计策。
苏瓷缓缓放下手中的瓷土，眸中寒光一闪。
她转身，走到库房另一角。
那里，存放着一批她刚入宫时就命人封存起来的，来自南疆的特殊黏土。
做完这一切，她走出库房，对守在门口的云燕低声吩咐：
“告诉平元，盯紧陶青在宫外的家人。”
数日后，泥坯制成，一切准备就绪。
吉时已到，那只造型完美的瓶坯，被小心翼翼地送入了窑中。
陶青站在一旁，看着那只瓶坯被熊熊火焰吞噬，嘴角勾起一抹难以察觉的笑意。
三日后，开窑。
这一日，天朗气清，惠风和畅。
御花园西侧，临时搭建起了一座高台，名为“观瓷台”。
台上铺着明黄色的锦缎，萧执与苏瓷并肩而坐，台下文武百官、宗室亲贵以及大越使团分列两侧，翘首以盼。
所有人都知道，今日不仅是观赏一件瓷器，更是见证一场没有硝烟的国力之争。
吉时到，御窑总管王安亲自捧着一个由锦布包裹的托盘，一步一步，小心翼翼地登上高台。
他神情肃穆，额上满是汗水，仿佛手中捧着是整个大宸的颜面。
在万众瞩目之下，王安深吸一口气，缓缓揭开了锦布。
“嗡——”
人群中响起一片倒吸冷气的声音。