();
常生的举动着实令余庆吃了一惊——他竟将一幅余庆的巨幅肖像高悬于胜天集团总部大楼正门上方，入口处更贴着一行肉麻到极致的标语：“在董事长余庆的英明领导下，再创胜天辉煌！”
常生的父亲、祖父、曾祖父，无不是用类似的手段博得历代掌权者信任。家族档案中记载，他那位生活在数百年前的老祖宗，甚至效仿越王勾践，在老家主病重时亲口尝其粪便。看来，某些取信于人的手段，纵使跨越千年，依然行之有效。
既然如此，还有什么可犹豫？
眼下正是进入胜天的最佳时机。余庆心意已决：先稳住胜天，每年从中获取稳定可观的分红，再以瓮山为中枢，打造一片属于原生态人类的城市集群——目标清晰，不容动摇。
他大大方方走上亚都街头，看似闲逛实则警觉地绕了几圈，确认无人跟踪后，才步入一家星级酒店入住。他未选余娲那套别墅，正是提防有人将来以她为要挟。
必要的行头总得置办。余庆订购了五辆不同功能的装甲车，并配备了三十名类人姝保镳——这支队伍既不至于显得落魄，也不会太过招摇。
出发日期定在三天后。他的律师团最晚明天才能全部抵达长金。程序上的功夫也必须做到位。尽管西部早已是城邦自治，表面上仍遵循地球联盟通行法律。余庆比律师晚一天抵达，既合乎礼数，也留有余地。
更出乎意料的是，常生竟派出一支千人规模的迎接队伍，静候在亚都城外。此人确实是玩弄**的天才——这不仅是对余庆个人的示好，更是一场精心策划的公关大戏，是提升胜天影响力的绝佳机会。
队伍声势浩大，其中九百八十八名是动作精准如一、面容姣好的类人姝，真正的人类只有十二名——六男六女，全都是常生从各分公司紧急调来的、号称“余庆铁杆粉丝”的年轻员工。
出发当日，出于对胜天集团影响力的重视，亚都当局也举办了一场隆重的欢送仪式，一路将余庆护送至城郊，直到与常生的迎接队顺利会合后才正式返回。
那十二名“粉丝”一见余庆出现，立刻飞奔上前将他团团围住，俨然组成一道人墙。其中一个名叫艾拉的翼人女孩甚至情绪失控，猛地扑上前死死抱住他激烈亲吻——
全场一时愕然。余庆却抬手示意大家不必阻拦她，直到自己几乎喘不过气，才轻轻将她推开，微笑道：“你们翼人，果然热情似火。”
有一瞬间他甚至有些走神，这让他想起了另一个翼人姑**柔情。但他很快调整了状态，回到现实中来。
随后，这十二人簇拥着他登上一辆特制豪华座驾。整个车队以他为中心，开始沿公路迤逦行进。选择陆路，既是常生事先规划的路线，也符合余庆的本意——更稳妥，也更能彰显胜天的实力。
他们流动的车队本身就是一个游走的大广告。
约半小时后，车队驶入亚都郊外的盘山公路。一侧是翠**流的陡峭崖壁，另一侧则是豁然开朗的宽阔河谷，天光云影，景致如画。
余庆靠坐在车内，一时心绪万千。昨日还如丧家之犬四处躲藏，今天却俨然是一个被万人拱卫的王侯——人生际遇之无常，也不过如此。这并不是他突然变得强大了，只不过是角色转眼已变。
他在车里喝着茶水，开始斟酌在胜天总部的发言稿。这个发言一定要声情并茂，鼓舞人心，可是东好为他准备的好几篇讲稿，都太缺乏**了……
他把目光朝向车窗外。此时车队正在驶过两道急弯、视线陡然开阔。很快就要下坡进入平原了。
他心里默算着，按照现在这样的速度，可以提前多长时间到达……
就在这时，前面突然传来几声惊叫了起来！
“发生什么事了？”余庆心里一紧。
车子一个急刹，由于惯性，他的头猛向后一摔。幸好眼疾手快的艾拉用手臂把它托住了。
抬眼望去，前方原本看似粗粝坚实的岩壁，突然像被风吹皱的水面般泛起层层涟漪，一种前所未见的高强度光学迷彩如瀑布般倾泻而下，瞬间淹没了前面的一切！
刺耳的警报声响彻山谷。
下一瞬，炽烈如暴雨的脉冲能量光束已无声地从两边射来——它们并非扫射，而是精密锁定，第一波就准确命中车队首尾车辆。
能量护盾激烈闪烁、迅速过载熄灭，前面两辆车厚重的合金车体如同遇热的蜡一般熔出骇人的巨洞。
“注意！最高防御姿态！”余庆的类人姝保镖队长，用嘴吹出了一声奇怪的声音，发出防守布置指令。
五辆功能车同时展开变形结构，复合防御板层层弹出，车辆间能量护盾相互耦合，组成一道临时防线。
三十名类人姝保镖迅速调整战术站位，以精确到厘米的走位将余庆的座驾完全覆盖。她们眼中数据流如暴雨冲刷，实时解算敌方火力点与攻击轨迹。
古老的脉冲枪高能射线与电浆弹在空中对撞，炸开一团团刺目的离子焰火，空气中迅速充斥臭氧的尖锐气息与能量过载烧灼的焦糊味。
常生派来的护卫车队原本针对“诱子枪”设计了冰水甲防御体系，却完全没预料到对方竟动用这类早已被全球禁产的老式脉冲武器，一时阵脚大乱，进退失措。
那十二名人类成员则在车内迅速将余庆围拢在正中央，以身穿的冰水甲和血肉之躯，在类人姝的能量防线间隙构成第二道护盾。
他们原本只将这次任务视为一场礼仪性的演出，从未想过竟会遭遇真正意义上的刺杀。
由于完全没有预设脉冲武器的攻击预案，余庆的车队在对方首轮齐射下损失惨重，近千名类人姝护卫竟在几分钟内折损超过三分之二，纷纷倒伏在地、系统永久离线。
前路杀机四伏，余庆不得不果断下令全队撤退，退回亚都再从长计议。
他后方一辆刚尝试升空撤离的车，顷刻间被凌空击爆，碎片四溅。余庆只得命令剩余单位全部沿陆路强行突围。
类人姝们以诱子枪向四周狂射反制，强行清除出一条生路，车队且战且退，向亚都城方向溃逃。
自始至终，那位名叫艾拉的翼人女孩都死死扑在余庆身前，用身体挡住车窗方向。
就在车队即将冲出火力圈的刹那，余庆车顶装甲突然被一发漏网的电浆弹熔穿，一大块烧得赤红的合金构件猛地砸落——
艾拉猛然绷紧脊背，硬生生挡住这次撞击，她张开嘴却只溢出一声极轻的叹息，随后缓缓倒下，再无声息。
余庆托起她低垂的头，指尖掠过她逐渐失温的脸颊，泪水终于无声地涌出。
当余庆的车队狼狈撤至亚都郊界时，当局大为震动，迅速派出支援将其与残部接入城中。清点之下，余庆身边仅剩四十六名类人姝与四名人类员工生还，其余的都死在路上了。
这场袭击迅速引爆了整个社会的舆论。各方势力一致强烈谴责，并要求亚都当局彻查元凶——毕竟交火地带名义上仍属亚都管辖。
常生承受了空前的压力，不少人指责他“自编自演”，表面隆重迎候，实则暗藏杀机。一些尘封千年的权谋旧事也被重新翻出，指责这是此类阴谋的一个翻版。
但余庆并不相信常生会出此下策。若真欲取他性命，何须如此大费周章？只需将艾拉换作一名杀手，一根手指戳他一下便已足够。
而且这对胜天的声誉非常不利，所以他主动公开发表声明，明确表示常生绝不是幕后主使。
余庆也曾一度怀疑是“胜地”集团所为，但很快又自行推翻了——胜地眼下正处于守势，急需休养，不大可能贸然挑起新冲突。更何况双方已有协议，他还欠着对方七千亿贷款未还。
无缘无故杀死自己的债务人，对他们有何好处？难道是为了将胜天拱手送给常生？可胜地与常生的积怨已久，反倒更期望余庆能全面执掌胜天。
如此看来，竟又出现了第三股想要他性命的力量。此事愈发蹊跷。他与谁结下了这般深仇？可转念一想，这次袭击似乎也与旧怨无关——对方更像是要借他的死，去做一篇更大的文章。
可那究竟会是一篇怎样的文章？
此时，他甚至怀疑余归一还没有死，是他在对自己实施报复。但他让娥英一再确认，证明余归一已经在瞬间一万两千度的高温中和琼山的雾融为一体了。
现在的气氛有点尴尬。不知道是谁要加害于他，此刻若是贸然前去长金，无论是从天上地下走，都不敢确保安全。若是就此止步，龟缩在亚都，天下人都会笑他是个怕死鬼。
而且亚都维护安全的那个家伙，在调查这次遇伏事件时，话里话外希望他早点离开这里，不要给亚都人添麻烦。
常生的态度倒是令人意外，他表示下一次自己将前来亚都亲自迎接他，和他同车去长金，同生共死，以堵天下悠悠之口。
这个提议让余庆无法拒绝。于是他们商定了在五天之后，再次组建一个强大的车队，前往长金。
这次还是走陆路，但是天上地下都有伴行的防御力量，并将调集两百万只响鸟沿途跟踪监视路线周围一百公里范围内的动静。
这也许是有史以来最壮观的出行队列。
再次出城的那天，尽管他已有心理准备，但余庆还是被这浩大的场景惊呆了。这种排场让他感到不安，这与自己的社会成就根本不符，很容易招来人们的非议。
但事到如今，他也只能愧领了。常生谦卑地为他打开车门，把他送入一辆崭新的座驾里。
这一次余庆倒是希望那些伏击他的人再来一次，可以趁机将他们消灭干净，至少给他们一个重创，让他们再也翻不起浪花。然而他们好像算准了没有成功的把握，并没有出现。
天空中除了胜天的响鸟，连只苍蝇都没有。地上也异常平静。车队最终平安抵达长金。
当余庆走出座驾，眼前豁然开朗——胜天集团总部云山大厦被装饰一新，外墙流淌着数据与光影。而最令他惊讶的，是总部从门前一直延伸到大堂，站满了列队欢迎的员工们。
他们是一幅生机勃勃的“新人类”画卷：龟人背着甲壳昂首而立，翼人展开宽大羽翼洒下晶莹的光尘，狼人毛发耸立、目光如电，鹰人则在高空盘旋长啸，以示敬意。
还有牛头马面，方形，圆球脑袋的奇形爱好者……形态各异，却统一身着胜天标志的**，目光灼灼地望向他。
常生在一旁微笑介绍：“这些都是我们不同分公司最优秀的员工代表——胜天因包容而强大。”
余庆刚踏上红地毯，人群中便爆发出热烈的欢呼。一位龟人员工缓缓上前，献上由地底晶石编织而成的领扣；一位翼人少女从天而降，轻轻为他戴上花环。
狼人们齐声低吼，唱起古老的战歌，鹰人则在空中有序变换队形，拼出“欢迎余庆”的字样。
余庆被这真诚而多彩的场面打动，他走向人群，与几个种族的代表握手，击掌，有的紧紧拥抱。
一位员工竟伸出藤蔓般的手指，轻轻碰了碰他的额头，以此表达他难以抑制的快乐情绪。
他如此大受欢迎，可能在很大程度上与他前些时的慷慨有关。还有胜天近两百年来因为继承人不曾出现的阴霾一扫而光……
他登上临时讲台，望着下方千百张形态各异却同样热烈的面孔，原本准备的演讲稿忽然显得苍白。他即兴开口，声音沉稳而清晰：
“我不是来高高站在这里的——我只是来加入你们的。”
掌声如潮水般涌起，久久不息。那一刻，余庆真正觉得，自己或许真的可以在这里，开启一个不一样的未来。不过他已经承诺不过问公司的具体事务，他的精力有限，还有更重要的事要做。(本章完)